將（jiāng）其他熱能轉化成其他工質熱（rè）能，生產製造要求主要參數和質量的（de）工質的機器設備稱（chēng）為鍋爐。點燃機器設備以出示優良的燃燒條件，而求可以把然料的（de）化學能很大程度地釋放出（chū）並其轉換為熱能，把水加溫變成開水（shuǐ）或蒸汽的工業設備。

鍋爐（lú）包（bāo）含鍋和爐兩絕大多數（shù），鍋的本意是指在火上加溫的裝水器皿，爐是指點（diǎn）燃然料的場（chǎng）地。鍋爐（lú）中造成的開水或蒸汽可立即為生產製造與生活出示所必（bì）須的熱能，也可根據蒸汽動力裝置變換為機械動能，或再（zài）根據發電機組將機械動能變換為（wéi）電磁能。

出（chū）示開水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵（jiàn）用以日常（cháng）生活，工業化生（shēng）產中也有小量運（yùn）用。造成蒸（zhēng）汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，又叫（jiào）蒸（zhēng）汽產（chǎn）生器（qì），常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力裝置的關鍵構成部分（fèn），多用以火（huǒ）力發電、船隻、電力機車和廠礦企業。