將其他熱能轉換成其他工質（zhì）熱能，生產製造規定基本參數和（hé）品質的工質的機械（xiè）設備稱為鍋爐。引燃機械設備以出示良好的（de）燃燒條件，而求可以把然（rán）料的化學能很大程度地釋放出並其轉換成（chéng）熱能，將水升溫變為開水或蒸汽的工業設備（bèi）。

鍋爐（lú）包括鍋和爐兩絕大部分，鍋本意是指在火上升溫的盛（shèng）水容器，爐是指引燃（rán）然料的（de）場所。鍋爐中造成（chéng）的開水或蒸汽可立即為生產（chǎn）製造和生活出示所必（bì）需的熱能，也可根據蒸汽動力係統變換為機械動能，或再根據（jù）發電機組（zǔ）將機械動能（néng）變換為電能。

出示開水的鍋爐稱為開水鍋爐（lú），關鍵（jiàn）用於日常生活，工業（yè）生（shēng）產裏也有（yǒu）少量應用。導致蒸汽的鍋爐稱為（wéi）蒸汽鍋爐，也叫蒸汽產生器（qì），常簡稱（chēng）為鍋爐，是蒸汽動力係統的關鍵組成部分，多用於火力發（fā）電、船舶、電力機車和工礦企業。