將其他熱能轉（zhuǎn）換成其他（tā）工質熱能，生產製造規定基（jī）本參數和品質的工質的機械設備稱為鍋爐。引燃機械設備以出示良好（hǎo）的燃燒條（tiáo）件，而（ér）求可以把然料的化學能很大程度地釋放出並其轉（zhuǎn）換成熱能，把水（shuǐ）升溫變為開水或蒸汽的（de）工業設備。

鍋爐（lú）包括鍋和（hé）爐兩絕大部分，鍋的（de）原意（yì）是指在火上升溫的盛水容器，爐是指引燃然料的場所。鍋爐中造成的開水或蒸汽可（kě）立即為生產製造（zào）和生活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽（qì）動力係統轉換為（wéi）機械動能，或（huò）再根據發電機組（zǔ）將機械動能轉（zhuǎn）換為電能。

出示開水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用於日常生活，工業生產裏（lǐ）也有少量應用。導致蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，也叫蒸汽產生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力係統的關鍵組成（chéng）部分，多（duō）用（yòng）於火力（lì）發電、船舶、電力機車和工礦企業。