將其他熱能轉化成其他工質（zhì）熱能，生（shēng）產製造要求主要參數和質量的工質的機（jī）器（qì）設備稱為鍋爐。點燃機器設備以出示優（yōu）良的燃燒（shāo）條件，而求可以（yǐ）把然料的化學能很大程度地釋放出並其轉換為熱能，把水加溫變成開水或（huò）蒸汽（qì）的工業設備。

鍋爐包含鍋和爐兩絕大多數，鍋的本意是指在火上加溫的裝（zhuāng）水器（qì）皿，爐是指點燃然料的場地。鍋爐中造（zào）成的開水或蒸汽（qì）可立即為生產製造與生活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽（qì）動力裝置變換為機械動能，或再根據發電機組將機械動能變換為電磁能。

出示開水的鍋爐稱（chēng）為開水鍋爐，關鍵用以（yǐ）日常生（shēng）活，工業化生產中也有小量（liàng）運用。造成蒸（zhēng）汽的鍋爐稱為蒸（zhēng）汽鍋爐，又（yòu）叫蒸汽產生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力裝（zhuāng）置的關鍵構成部分，多用（yòng）以火力發電（diàn）、船隻、電力機車和廠礦企業。