將（jiāng）其他熱能轉化成其他工質熱能，生產製造要求主要參數和質量的工質的機（jī）器設備稱為鍋爐。點燃機器設備以出示優良的燃燒條件（jiàn），而求可以把然料的化（huà）學能很大程度地釋放出並其轉換為熱能，把水（shuǐ）加溫變成開（kāi）水或蒸汽的工業設備。

鍋爐包含鍋和爐兩絕（jué）大多數（shù），鍋的本意是指在火上加（jiā）溫的裝水器皿，爐是指點燃然（rán）料的場地。鍋爐中造成的開水或蒸汽可立即為生產製造與生（shēng）活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽動力裝置變換為機械動能，或再根據發電機組將機械動能變換為（wéi）電磁能。

出示開水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用以日常生活，工業（yè）化生產中也有小量運用。造（zào）成蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，又叫蒸汽產生器（qì），常（cháng）簡稱為鍋爐，是蒸汽動力裝置的關鍵構成部分，多用以火力發電、船隻、電力機車和（hé）廠礦企業。