鍋爐是一種熱傳（chuán）遞機器設備，向鍋爐鍵入（rù）的動能有燃料中的化學能、電磁能，鍋爐輸出具備一（yī）定能源的蒸汽、高溫水或（huò）有機化（huà）學是一種熱載體。

鍋的本意指在火上加溫的（de）裝水器皿，爐指點燃（rán）燃料的（de）場地（dì），鍋爐包含鍋和爐兩絕大多數。鍋爐中造（zào）成的開水或蒸汽可立（lì）即為工業生產和老百姓生（shēng）活出示所需能源，也可（kě）根據（jù）蒸汽動（dòng）力係統變換為機械能，或再根據發電機組將機械能變換為電磁能。出示開水的鍋爐（lú）稱之為開水鍋爐，關鍵用以生活，工業生產中也有小量運用。造成蒸汽的鍋爐稱之（zhī）為蒸汽鍋爐，常通稱為鍋爐，多用以火力發電、船隻、電力機車（chē）和廠礦企業。

鍋爐（lú）用燃料分成三類：

固態燃料—鬆木顆粒，長焰煤，煤泥，泥煤，油頁岩，木渣，蔗渣，穀糠等；

液態燃料—燃料油，菜油，原料油，柴油機（jī），等；

汽體燃料—燃氣，人力（lì）天然氣，壓縮天然氣等