將其（qí）它熱能轉變成其它（tā）工質（zhì）熱（rè）能，生產規定參數和品bai質的工質的設備稱為鍋爐（lú）。燃燒設備以提（tí）供良好的燃燒條（tiáo）件，以求能把（bǎ）燃料的化學能極大限度地釋放出來並其轉化為熱能（néng），把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設備。

鍋爐包（bāo）括鍋和爐兩大部分，鍋的原義是指在火上加熱的盛水容器，爐是指燃燒燃料（liào）的場所。鍋爐中產生的熱水或蒸汽可直（zhí）接為生產和生活（huó）提供（gòng）所需要的熱能，也可通過蒸汽動力裝置轉換為機械能，或再通過發電機將機械能轉換為電能。

提供熱水的鍋（guō）爐（lú）稱為熱水鍋爐，主要用於生活，工業生產中也有少量應用。產生蒸汽的鍋爐稱（chēng）為蒸汽鍋爐，又叫蒸汽發生器，常簡稱為鍋爐，是蒸（zhēng）汽動力裝置的重要組成部分，多用於火電站、船舶、機車和工礦企業（yè）。